Probablemente hayas escuchado una palabra que te pareció nueva. Se ajusta perfectamente a tu frase. Capturó un estado de ánimo o momento específico con precisión precisa. Luego, seis meses después, no puedes encontrar esa palabra en ningún otro lugar. Esa es una palabra nonce.
Son términos creados para una sola ocasión. Existen para resolver un problema de comunicación en este momento. No están destinados a durar.
La definición es estricta. La palabra nonce se acuña y se utiliza aparentemente para adaptarse a una ocasión concreta. Es una solución lingüística rápida.
El destino de las palabras inventadas
Aquí está la diferencia entre una palabra nonce y un acrónimo. La gente suele confundir los dos porque ambos implican inventar términos.
Una palabra acrónimo combina dos palabras existentes en una. “Smog” es humo y niebla. “Brunch” es el desayuno y el almuerzo. Estos se pegan. Entran en el diccionario. Pasan a formar parte del uso general.
Una palabra nonce no hace esto. Se mantiene aislado. Podría aparecer en un libro. Podría aparecer en un discurso. Nunca es adoptado por la cultura en general.
Lewis Carroll es famoso por esto. Su poema de 1871 “Jabberwocky” está repleto de ellos. Palabras como “slithy” o “mimsy” suenan reales. Se sienten significativos en contexto. Pero hoy en día nadie las dice. Cumplieron su propósito en el poema. Luego se desvanecieron.
James Joyce fue más allá. Su novela de 1939 Finnegans Wake es un campo minado de estos términos. Inventó un lenguaje que se adaptaba al flujo onírico de la narrativa. Estas palabras no salieron de la página. Permanecieron atrapados en el estilo experimental de Joyce.
Por qué los escritores utilizan lenguaje temporal
Quizás se pregunte por qué alguien se molesta en crear palabras que nunca se reutilizarán. La respuesta es especificidad.
El lenguaje estándar tiene lagunas. A veces necesitas una palabra para un sentimiento muy específico. Necesitas describir una sensación que no tiene nombre. Acuñar un término resuelve esto de inmediato.
Crea una voz única. Hace que un escrito se sienta fresco. Obliga al lector a interactuar con el texto de manera diferente.
Pero hay un costo. La palabra muere con el texto. No proporciona ninguna utilidad duradera. Es una herramienta de una sola vez.
Cómo detectar una palabra nonce
Puedes reconocer una palabra nonce por la falta de huella. No aparece en los diccionarios estándar. No lo encontrará en un diccionario de sinónimos. No se utiliza en otros libros o artículos.
Si ve una palabra nueva y le parece plausible, verifique su uso.
– ¿Se utiliza en otros contextos?
– ¿Lo utilizan otros autores?
– ¿Está incluido en los principales léxicos?
Si la respuesta es no, probablemente sea una palabra nonce. Fue creado para ese momento. No es parte de la lengua viva.
Esto es diferente de la jerga. La jerga evoluciona. Se propaga. Cambia de significado. Tiene vida propia. Una palabra nonce no tiene ninguno. Es un fantasma. Aparece y desaparece.
El valor de lo efímero lingüístico
A menudo descartamos el lenguaje temporal por considerarlo inútil. Esto es un error. Muestra lo flexible que puede ser el inglés. Demuestra que podemos inventar soluciones para ideas complejas al instante.
