Eine neue Studie zeigt einen signifikanten Zusammenhang zwischen der Zunahme von Online-Sportwetten und einem erhöhten Rauschtrinken bei jungen Männern. Forscher der University of Cincinnati fanden heraus, dass die Legalisierung von Online-Sportwetten mit einem etwa 10-prozentigen Anstieg der Häufigkeit von starkem Alkoholkonsum bei Männern mit bereits bestehenden Rauschtrinkgewohnheiten einhergeht. Dies deutet darauf hin, dass die rasche Ausweitung des Sportglücksspiels – angeheizt durch die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs von 2018 zur Aufhebung eines Bundesverbots – unbeabsichtigte Folgen haben könnte, die über finanzielle Risiken hinausgehen.
Schnelles Wachstum von Sportwetten
Seit 2018 ist der US-amerikanische Sportwettenmarkt explosionsartig gewachsen. Allein im ersten Quartal 2025 setzten die Amerikaner fast 41 Milliarden US-Dollar. Am stärksten an dieser Expansion beteiligt sind junge Männer: Eine aktuelle Umfrage ergab, dass 25 % der unter 30-Jährigen online Sportwetten betreiben. Experten des öffentlichen Gesundheitswesens sind zunehmend besorgt über die möglichen negativen gesundheitlichen Folgen, die mit diesem Trend verbunden sind.
Die Verbindung zu Alkohol
Die Studie zeigt, dass die Zugänglichkeit von Online-Plattformen eine Schlüsselrolle spielt. Im Gegensatz zum herkömmlichen Glücksspiel sind Sportwetten unmittelbar, kontinuierlich und über Smartphones leicht verfügbar. Dieser einfache Zugang erleichtert wahrscheinlich den erhöhten Alkoholkonsum in Umgebungen, in denen Sportübertragungen und Alkoholkonsum bereits üblich sind, wie etwa Bars und gesellschaftliche Zusammenkünfte. Die Kombination aus ständigen Wettaufforderungen und leicht verfügbarem Alkohol kann das Rauschtrinken verstärken.
Einschränkungen und zukünftige Forschung
Die Studie stützt sich auf selbstberichtete Trinkgewohnheiten, die den tatsächlichen Konsum unterschätzen könnten. Die Ergebnisse belegen jedoch einen klaren Kausalzusammenhang, der eine weitere Untersuchung der zugrunde liegenden Verhaltensmechanismen erfordert. Die Forschung erklärt noch nicht, warum dieser Anstieg stattfindet, sondern nur, dass er so ist.
Implikationen für die Politik
Die Studie legt nahe, dass politische Entscheidungsträger gezielte Botschaften an junge Männer in Betracht ziehen sollten, um verantwortungsvolles Glücksspiel zu fördern und übermäßigen Alkoholkonsum zu unterbinden. Derzeit haben 31 Bundesstaaten und Washington D.C. Online-Sportwetten legalisiert, sodass umfassende Aufklärung und Präventionsmaßnahmen unerlässlich sind.
Die Forschung unterstreicht die Notwendigkeit zu erkennen, dass die Auswirkungen der Legalisierung von Glücksspielen über den finanziellen Bereich hinausgehen und sich möglicherweise auf unerwartete Weise auf die öffentliche Gesundheit auswirken.
Dieser Zusammenhang zwischen Sportwetten und Rauschtrinken verdeutlicht, wie scheinbar unabhängige Branchen zusammenwirken können, um riskantes Verhalten zu verschärfen.
