Jahrelang habe ich über die Welt der frühkindlichen Bildung berichtet. Dann habe ich es gelebt. Was ich gelernt habe, hat alles verändert.
Im Jahr 2019 besuchte ich als Journalistin ein Frühförderungszentrum in Philadelphia. Ich wusste nichts über das Fachgebiet, aber ich war dabei, es zu lernen. Durch die K-12- und Hochschulausbildung war ich auf einige Dinge vorbereitet, aber die Welt der Babys und Kleinkinder war anders. Es war chaotisch, laut und äußerst wichtig.
In den nächsten Jahren bereiste ich das Land und besuchte Frühförderungsprogramme in Heimen, Zentren und Kirchen. Ich sah das Staunen in den Augen der Kinder, die Geduld ihrer Lehrer und die nackte Realität eines chronisch unterfinanzierten Systems. Ich schrieb über die Entwicklung des Gehirns, den Erwerb von Fähigkeiten und die unmöglichen Entscheidungen, denen Eltern gegenüberstanden. Aber darüber zu berichten war nicht dasselbe wie es zu erleben.
Das änderte sich im Jahr 2024, als mein Mann und ich schwanger wurden. Plötzlich waren die abstrakten Herausforderungen, über die ich geschrieben hatte, persönlicher Natur. Wir begannen mit der Suche nach einer Kinderbetreuung, bevor die meisten Freunde wussten, dass wir damit gerechnet hatten, und machten uns auf lange Wartelisten und hohe Kosten gefasst. Wir haben uns nicht geirrt. Die Programme sagten uns, dass sie wahrscheinlich vor 2027 oder 2028 keinen Platz für unseren Sohn haben würden.
Wir entschieden uns für eine Nanny-Anteil und der Einstellungsprozess war brutal. Es war erschreckend, unser Kind jemand anderem anzuvertrauen. Der Konflikt war real: Ich schrieb über die Probleme anderer Familien bei der Kinderbetreuung, während mein eigenes Baby oben lachte und weinte.
Dann war da noch das Baby selbst. Ich erinnere mich, dass ich 2019 dachte, dass kleine Kinder etwa im Alter von 4 oder 5 Jahren „online gehen“. Das Bildungssystem behandelt sie so. Aber mein Sohn hat mir das Gegenteil bewiesen. Er entdeckte seine Hände, lernte dann zu greifen und dann eine Glocke zu läuten. Jetzt, im Alter von 7 Monaten, nimmt er Bücher, Tassen, Rasseln und mein Gesicht in die Hand.
Experten haben immer gesagt, dass enge Beziehungen zu den Pflegekräften im ersten Jahr von entscheidender Bedeutung sind. Aber es aus erster Hand zu sehen … das war etwas anderes. Er erwartet von uns Reaktionen. Er kriecht von Raum zu Raum und greift nach uns. Er leuchtet auf, als sein Kindermädchen ankommt.
Ich weiß nicht, ob meine Jahre als Reporterin mich zu einer besseren Mutter gemacht haben. Vielleicht wurde etwas Wissen übertragen. Aber ich bin sicher, dass mich die Mutterschaft zu einem besseren Reporter machen wird, der sich der Risiken in der frühen Kindheit sehr bewusst ist und einfühlsamer gegenüber denen ist, mit denen das Feld in Berührung kommt.
Dies ist mein letzter Artikel als leitender Reporter für EdSurge. Es war ein großartiger Erfolg, mit fast 300 veröffentlichten Geschichten über sieben Jahre hinweg. Auch der frühkindliche Beat ist erwachsen geworden, und große Nachrichtenredaktionen widmen ihm jetzt Vollzeitstellen. EdSurge wird weiterhin die frühe Betreuung und Bildung abdecken. Und ich auch. Unsere Wege werden sich wieder kreuzen.
Die größte Lektion? Über die frühe Kindheit zu berichten ist eine Sache. Es zu leben ist etwas anderes. Und der Unterschied ist alles
