Eine neu analysierte Handschablone, die in einem Höhlensystem auf Sulawesi entdeckt wurde, verschiebt die Zeitlinie des menschlichen künstlerischen Ausdrucks um mindestens 15.000 Jahre. Das auf mindestens 67.800 Jahre datierte Kunstwerk markiert die älteste bestätigte Höhlenmalerei, die jemals gefunden wurde und liegt deutlich vor früheren Entdeckungen auf derselben Insel und anderswo. Diese Entdeckung fügt den Rekordbüchern nicht nur einen weiteren Eintrag hinzu; Es verändert unser Verständnis der frühen menschlichen kognitiven Fähigkeiten und Migrationsmuster.
Entdeckungs- und Dating-Methoden
Die antike Kunst wurde in einer Höhle gefunden, die bereits für prähistorische Malereien bekannt war, aber bis vor Kurzem unbeachtet blieb. Die Forscher nutzten eine zerstörungsfreie Laserdatierungsmethode – ohne herkömmliches Bohren –, um die Pigmentzusammensetzung genau zu analysieren und ihr Alter zu bestimmen. Diese Technik ermöglichte umfassendere Tests und ergab einen genaueren Zeitrahmen, als dies mit früheren Methoden möglich gewesen wäre. Die nahegelegene Schablone wurde auf die Zeit vor 60.900 Jahren datiert.
Implikationen für die menschliche Evolution
Die Entdeckung stellt die Annahme in Frage, dass sich fortgeschrittene kognitive Fähigkeiten wie symbolisches Denken und kreativer Ausdruck erst später in der Menschheitsgeschichte entwickelten. Die Existenz anspruchsvoller Kunst vor fast 70.000 Jahren lässt darauf schließen, dass der frühe Homo sapiens viel früher als bisher angenommen über die Fähigkeit zum abstrakten Denken verfügte.
„Sie bestätigen, was heute bekannt ist: dass Kunst positiv mit kritischem Denken und kreativen Fähigkeiten zur Problemlösung zusammenhängt“, sagt Franco Viviani, ein physischer Anthropologe.
Dies hängt auch mit dem breiteren Verständnis der menschlichen Entwicklung zusammen, zusammen mit anderen Entdeckungen wie Muschelschmuck, der über 70.000 Jahre alt ist, und gravierten Knochen, die Neandertalern vor 57.000 Jahren zugeschrieben werden.
Kulturelle Einblicke und Migration nach Australien
Das Kunstwerk selbst gibt Hinweise auf die Kultur seiner Schöpfer. Die Handschablone weist markante, klauenartige Finger auf – ein Stil, der einzigartig in der Höhlenkunst von Sulawesi ist. Forscher vermuten, dass dieses Design eine tiefe Verbindung zwischen Menschen und Tieren symbolisieren könnte und frühe Überzeugungen oder Weltanschauungen widerspiegelt.
Das Vorhandensein solch alter Kunst in Indonesien hat auch Auswirkungen auf den Zeitplan der menschlichen Migration nach Australien. Archäologen streiten seit langem darüber, wann die ersten Menschen auf dem Kontinent ankamen. Die Schätzungen reichen von vor 65.000 bis 50.000 Jahren. Diese Entdeckung legt nahe, dass Menschen Australien möglicherweise schon früher erreicht haben und möglicherweise die erste absichtliche Überquerung einer langen Strecke über das Meer unternommen haben.
Diese neuen Beweise unterstreichen die Komplexität der frühen Menschheitsgeschichte und führen zu einer Neubewertung der Migrationsrouten und der Entwicklung des künstlerischen Ausdrucks in unserer Spezies. Die Fähigkeit, vor so langer Zeit Kunst zu schaffen, beweist, dass symbolisches Denken und kognitive Raffinesse viel früher vorhanden waren als bisher angenommen, was Fragen darüber aufwirft, wie und warum Menschen diese Fähigkeiten entwickelt haben.
