Was passiert, wenn man einen der einschüchterndsten Pfeiler des englischen Literaturkanons – Herman Melvilles „Moby-Dick“ – in den Weltraum schickt?
In ihrem neuen Roman „Hell’s Heart“ vollzieht die Autorin Alexis Hall eine gewagte literarische Transplantation. Sie verwandelt die Geschichte von Besessenheit und Walfang aus dem Jahr 1851 in eine „queere Science-Fiction-Weltraumoper“. Das Ergebnis ist eine Geschichte, die die riesigen, unerkennbaren Ozeane der Erde gegen die erdrückenden, atmosphärischen Tiefen des Jupiter eintauscht und den klassischen Ishmael als Transfrau neu interpretiert, die eine Crew an Bord des Raumschiffs Pequod steuert.
Von Walfangschiffen zu Raumschiffen
Die Inspiration für diese kosmische Veränderung kam aus einer unerwarteten Quelle: einer Lockdown-Lese-Challenge. Als Hall während der Pandemie 2020 versuchte, ein Kapitel pro Tag von „Moby-Dick“ zu lesen, war sie nicht nur von der Handlung fasziniert, sondern auch von Melvilles detaillierter, fast obsessiver Liebe zum Detail.
„Ich denke, Melville ist groß genug, um es zu bewältigen“, bemerkt Hall. „Ich denke, ein Grund dafür, dass wir uns speziell für Science-Fiction entschieden haben, liegt zum Teil darin, dass Moby-Dick aus einer bestimmten Perspektive ein Science-Fiction-Buch ist … Der Detaillierungsgrad, den Sie über die Funktionsweise des Walfangs haben … ist etwas, das Sie im Science-Fiction-Genre immer noch erreichen können.“
Hall argumentiert, dass Melvilles Faszination für die technischen Aspekte des Walfangs – sogar für die bizarren oder „zufälligen“ biologischen Details – die Art und Weise widerspiegelt, wie Science-Fiction Welten aufbaut. Durch die Verlagerung des Schauplatzes auf Jupiter ist Hall in der Lage, die „Energie“ hyperspezifischer, die Welt aufbauender Details aufrechtzuerhalten und gleichzeitig eine viel fremdere Grenze zu erkunden.
Die Wissenschaft vom „Möbius-Tier“
Obwohl es sich bei dem Buch um ein fiktionales Werk handelt, hat Hall es mit überraschend viel planetarischer Wissenschaft angereichert. Die Kulisse ist nicht nur eine Kulisse; es ist ein Charakter für sich.
Der Roman erforscht die schreckliche Realität der Umgebung des Jupiter und beinhaltet:
– Atmosphärische Zusammensetzung: Hall untersuchte die Gase und Temperaturprofile des Gasriesen, um sicherzustellen, dass sich die Umgebung geerdet anfühlte.
– Extreme Phänomene: Die Erzählung berührt echte wissenschaftliche Theorien, wie etwa die Möglichkeit eines „Diamantregens“ in den Schichten des Jupiter.
– Flüssigkeitsphysik: Das „Wasserstoffmeer“ im Zentrum des Planeten ist vom seltsamen, gespiegelten Verhalten von flüssigem Wasserstoff und Helium inspiriert, das als Superfluidität bekannt ist.
Allerdings achtet Hall darauf, die Erwartungen der Leser zu erfüllen. Sie betont, dass sie sich zwar an echten wissenschaftlichen Erkenntnissen orientiert, um den „Schnüffeltest“ zu bestehen, dass es sich bei dem Buch jedoch letztlich um eine Weltraumoper handelt, die eher auf erzählerische Wirkung als auf ein Lehrbuch ausgelegt ist.
Ein neues Ökosystem: Die Leviathane des Jupiter
Um das maritime Ökosystem von Melvilles Werk in den Weltraum zu übertragen, entwickelte Hall ein komplexes Klassifizierungssystem für die „Titanen“ des Jupiter. Diese Kreaturen erfüllen sowohl biologische als auch narrative Rollen und füllen die Nischen, die Haie, Vögel und Wale im Originaltext hinterlassen haben:
- Leviathaner: Die wichtigsten „Wale“ der Geschichte, die die zentrale Rolle in der kosmischen Nahrungskette einnehmen.
- Wyrms: Aalähnliche Kreaturen, die dem Erzählzweck von Haien und Aasvögeln dienen.
- Krakens: Schwimmende Säcke, die als opportunistische Raubtiere fungieren.
- Giganten: Große, sesshafte Kreaturen, die, ähnlich wie ein Walkadaver auf dem Meeresboden, eine Verbindung für neues Leben schaffen.
Die Suche nach dem Endlosen
Über die Außerirdischen und die Physik hinaus setzt sich Hell’s Heart mit den zentralen philosophischen Fragen auseinander, die Moby-Dick zu einem Meisterwerk gemacht haben. Der ursprüngliche Roman befasste sich mit der „Unerkennbarkeit“ des Ozeans und den Grenzen der menschlichen Wahrnehmung.
In Halls Händen wird dieses Thema für das Weltraumzeitalter aktualisiert. Die „Endlosigkeit“ des Möbius-Streifens – ein wiederkehrendes Motiv im Buch – repräsentiert die Unendlichkeit der Weltraumforschung, die unerbittliche Suche nach Ressourcen und die innere, unendliche Suche nach Selbstidentität. Durch die Verlagerung des Schauplatzes zu den Sternen lässt Hall die Weite des Unbekannten für ein modernes Publikum unmittelbar und zugänglich erscheinen.
Schlussfolgerung
Hell’s Heart ist mehr als eine bloße Nacherzählung; Es handelt sich um eine thematische Weiterentwicklung, die die Weiten der Science-Fiction nutzt, um dieselben zeitlosen Obsessionen zu erforschen, die auch in der klassischen Literatur zu finden sind. Durch eine Mischung aus queerer Identität und Planetenwissenschaft wird das „Unerkennbare“ für eine neue Generation neu interpretiert.
