Mývalové jsou úžasně inteligentní stvoření a nový výzkum naznačuje, že jejich schopnost řešit problémy není poháněna jen hladem. Stejně jako lidé, kteří mají rádi náročné puzzle, i tato přizpůsobivá zvířata vytrvale hledají řešení, i když není zaručena žádná odměna. Toto chování zdůrazňuje jejich kognitivní flexibilitu, která jim pomáhá prospívat v lidském prostředí – a ochrana vašich odpadkových košů je neustálým bojem.
Vědecká zvědavost
Vědci z University of California, Berkeley a University of British Columbia zjistili, že mývalové se zabývají tím, čemu říkají „hledání informací“. To znamená, že zkoumají alternativní způsoby řešení hádanek, jako je víceúrovňová krabice se zámky a západkami, i když už dostali pamlsek. Studie se týkala mývalů v zajetí, kterým byly předloženy hádanky plné marshmallows, sardinek nebo sardinek pokrytých datlemi (marshmallows byly jasným favoritem). Vědci očekávali, že se mývalové zastaví, jakmile obdrží odměnu, ale místo toho zvířata neustále objevovala alternativní řešení.
Nad rámec okamžité odměny
Tým zjistil, že mývalové nehledají jen potravu; aktivně hledají znalosti o tom, jak věci fungují. To ukazuje na vnitřní motivaci k řešení problémů, která přesahuje základní přežití. Hannah Grieblingová, kandidátka na doktorát v kognitivní ekologii, vysvětluje: “Otevřou jedno řešení, dostanou marshmallow a pak okamžitě zkusí další… aniž by čekali na doplnění.” Toto chování se snižuje se zvyšující se obtížností puzzle, ale nikdy se úplně nezastaví.
Důsledky pro interakce mezi člověkem a divokou přírodou
Tento výzkum má jasné důsledky pro řízení chování mývala v městském prostředí. Namísto pouhého ztěžování otevírání nádob, což může povzbudit další výzkum, je nejlepším přístupem zcela se vyhnout. Jak zdůrazňuje Griebling, “pravděpodobně je důležité skutečně zajistit, aby se k něčemu nedostali.” Studie také vyvolává širší otázky ohledně kognitivních schopností zvířat. I když nemůžeme vědět, co si mývalové myslí, jejich chování naznačuje, že zvědavost a řešení problémů mohou být samy o sobě prospěšné.
Zjištění také zdůrazňují potřebu dalšího výzkumu divokých populací. Mýval v zajetí se může chovat jinak než ve svém přirozeném prostředí, kde je riziko ztráty času na neřešitelném zámku vyšší. Tato studie nakonec posiluje pochopení, že mývalové jsou více než jen mazaní mrchožrouti; jsou to vnitřně motivovaní řešitelé problémů, jejichž chování je mnohem komplexnější než jen hlad.
