Astronomové se domnívají, že pozorovali unikátní kosmickou událost, která kombinuje vlastnosti supernovy a kilonovy – jev, který nebyl nikdy předtím potvrzen. Tato potenciální “super kilonova” poskytuje nový pohled na to, jak hmotné hvězdy umírají a co se stane, když se neutronové hvězdy srazí.
Co jsou supernovy a kilonovy?
Supernovy vznikají, když hmotným hvězdám dojde palivo a zhroutí se, přičemž se uvolní obrovská energie v závěrečné, oslepující explozi. Někdy za sebou tyto exploze zanechají ultrahusté zbytky zvané neutronové hvězdy. Když se dvě neutronové hvězdy spirálovitě přiblíží k sobě, srážka spustí kilonovu – násilnou, ale zřetelnou událost. K dnešnímu dni byla přesvědčivě potvrzena pouze jedna kilonova.
Nový objev
Nový výzkum naznačuje, že může dojít ke třetímu, ještě silnějšímu typu exploze. Data z detektorů gravitačních vln v kombinaci s globálními teleskopickými pozorováními ukazují na tento kombinovaný výbuch. Podle Mansiho Kasliwala, astronoma z Kalifornského technologického institutu, důkazy silně podporují tuto superkilonovu.
Jak se to může stát?
Na rozdíl od typických supernov nebo kilonov tato událost pravděpodobně začala rychle rotující hmotnou hvězdou, která se zhroutila. Namísto vytvoření jedné neutronové hvězdy se jádro rozdělí na dvě v procesu zvaném štěpení. Tyto dvě nově vzniklé neutronové hvězdy se poté srazily a vytvořily kilonovu na vrcholu supernovy.
Proč na tom záleží?
Tento objev by mohl předefinovat naše chápání hvězdné smrti a sloučení neutronových hvězd. Pokud by se to potvrdilo, šlo by o první pozorování superkilonu, kategorie kosmické exploze, o které se dříve teoretizovalo, ale nikdy nebyla zaznamenána. Jak Kasliwal poznamenává, “Příroda je velmi vynalézavá, a když se snažíme odhalit její tajemství, musíme to dělat s očima dokořán!”
Existence superkilonov ukazuje, že vesmírné události jsou rozmanitější, než se dříve myslelo, a další pozorování budou životně důležitá pro pochopení jejich frekvence a dopadu na vesmír.
