Pobřežní kuny, malí a nepolapitelní predátoři příbuzní lasičkám a vydrám, vykazují známky oživení v lesích severní Kalifornie. Kdysi téměř vyhynula kvůli lovu a ztrátě přirozeného prostředí, tato zvířátka velikosti fretky se pomalu vracejí na severozápadě Pacifiku. Toto oživení zdůrazňuje jak úspěchy v ochraně, tak pokračující výzvy, kterým tento kriticky ohrožený druh čelí.
Pohled na hranu vyhynutí
Kuny pobřežní (Martes caurina humboldtensis ) váží od 0,7 do 1,4 kg a dosahují délky asi 50-60 cm. Jsou to oportunní predátoři, kteří konzumují ptáky, vejce, drobné savce, bobule a ořechy. Během 20. století jejich populace prudce klesla kvůli intenzivnímu lovu kožešin a rozsáhlému odlesňování, které zničilo jejich stanoviště. Na konci devadesátých let byl tento druh na pokraji vyhynutí, dokud nebyla v severní Kalifornii znovu objevena malá populace.
Dnes je kuna Humboldtova zařazena jako ohrožená podle zákona o ohrožených druzích. Navzdory těmto ochranám zbývající populace nadále čelí hrozbám, jako je ztráta přirozeného prostředí, rodenticidy, zabíjení aut a nemoci. Jejich zranitelnost zdůrazňuje, jak křehká může být obnova v rychle se měnícím prostředí.
Nedávný výzkum v Clomatu v Kalifornii
Nedávná studie vedená vědci z Oregonské státní univerzity (OSU) zdokumentovala populaci kun v Clomatu v Kalifornii pomocí neinvazivních metod, jako jsou vzdálené kamery a pasti na chlupy. Tým nainstaloval 285 vlasových pastí a 135 kamer pro sběr vzorků DNA a posouzení distribuce kun.
Genetická analýza potvrdila přítomnost 46 jedinců (18 samic, 28 samců). Studie zjistila, že kuny, které žijí ve vysokých nadmořských výškách, preferují zalesněné hřebeny s trvalou sněhovou pokrývkou, zatímco ty, které žijí v nižších polohách, obývají rokle a bažiny v pobřežních lesích. Tyto výsledky mají zásadní důsledky pro rozvoj strategií ochrany přírody a rozhodování o hospodaření s půdou.
Význam struktury lesa
Studie zdůrazňuje význam vlastností starého lesa pro přežití kun. Podle Erica Anderson, hlavní autorky studie, kuny preferují lesy s více než 50% korunami, velké stromy, mrtvé dřevo a duté klády. Tyto vlastnosti poskytují jak loviště, tak ochranu před predátory.
O dlouhodobé životaschopnosti druhu však zůstává mnoho neznámého. Sean Matthews, spoluautor studie, poznamenává, že chybí základní údaje týkající se velikosti populace, distribučních vzorců a vlivu lesních podmínek na hustotu kun.
Spolupráce s Tribal Lands
Studie byla provedena v zemích předků kmenů Yurok a Karuk, přičemž jednu třetinu studované oblasti vlastnila a spravovala správa kmene Yurok. Kmen Yurok přešel z komerční těžby na udržitelnější přístup, který zahrnuje těžbu dřeva, obnovu stanovišť a ochranu kulturních zdrojů. Toto společné úsilí zdůrazňuje roli domorodého managementu při obnově druhů.
“Pobřežní kuny preferují staré lesy a tyto lesy jsou ohroženy dopady změny klimatu, včetně častějších a závažnějších lesních požárů, a také určitými postupy hospodaření v lesích.” – Sean Matthews, ekolog divokých zvířat na OSU
Pokračující existence pobřežních kun závisí na zmírňování změny klimatu, udržitelném lesním hospodářství a vyplňování kritických mezer ve znalostech o tomto druhu. Jejich zotavení slouží jako připomínka toho, že i ti nejúžasnější tvorové vyžadují oddané úsilí o ochranu, aby se jim dařilo v měnícím se světě.
