Astronomové možná zaznamenali první projev “superkilonovy” – vzácné, silné exploze vyplývající ze sloučení dvou neutronových hvězd, včetně jedné, která byla menší, než se dříve považovalo za možné. Událost označená jako AT2025ulz a pozorovaná ve vzdálenosti 1,3 miliardy světelných let zpočátku vypadala jako typická kilonova, ale poté se projevila neobvyklé chování, které rozmazalo hranice se standardní supernovou.
Povaha Kilonov a supernov
Kilonovy patří mezi nejničivější události ve vesmíru, ke kterým dochází při srážce dvou neutronových hvězd. Na rozdíl od supernov (typického zániku hmotných hvězd), kilonovy syntetizují těžké prvky, jako je uran a zlato, a rozptylují je po celém vesmíru. První potvrzená kilonova, GW170817, byla detekována v roce 2017 spolu s gravitačními vlnami, což poskytuje přímý důkaz o splynutí neutronové hvězdy. Tyto události však zůstávají špatně pochopeny a nová pozorování nadále rozšiřují hranice našeho poznání.
Speciální pouzdro AT2025ulz
- srpna 2025 laserový interferometr Gravitational-Wave Observatory (LIGO) a Virgo detekovaly gravitační vlny indikující srážku neutronové hvězdy. Tým Palomar Observatory rychle identifikoval stmívající se červený zdroj odpovídající očekávanému podpisu kilonova. Ale o tři dny později se objekt náhle znovu rozsvítil a přešel na modré vlnové délky charakteristické pro supernovu, což astronomy vyvedlo z míry.
Hypotéza slunečnicových neutronových hvězd
Klíčová anomálie spočívá v datech gravitačních vln, které naznačují, že alespoň jedna z kolidujících neutronových hvězd mohla být menší než Slunce ; neutronové hvězdy mají typicky hmotnost mezi 1,2 a 3 hmotnostmi Slunce. To vyvolává základní otázky o tom, jak by mohla vzniknout taková malá neutronová hvězda. Výzkumníci navrhují dva scénáře:
- Rychle rotující hvězda exploduje jako supernova před úplným rozdělením na dvě subsolární neutronové hvězdy.
- Hroutící se hvězda vytváří disk trosek, který se nakonec spojí do menší neutronové hvězdy, podobně jako při vzniku planet.
Tým předpokládá, že tyto “zakázané” neutronové hvězdy se pak mohou sloučit a způsobit kilonovu uvnitř rozpínající se supernovy, což by vysvětlovalo počáteční červené vlnové délky absorbované modrou září supernovy.
Proč na tom záleží
Tato potenciální superkilonova je významná, protože zpochybňuje stávající modely tvorby a slučování neutronových hvězd. Pokud by se to potvrdilo, ukázalo by se, že menší neutronové hvězdy mohou existovat a srážet se, což rozšiřuje naše chápání toho, jak se ve vesmíru tvoří těžké prvky. Hlavní autor studie, Mansi Kasliwal, poznamenává, že i „neúspěšní“ kandidáti jako AT2025ulz jsou cenní:
“Všichni se to intenzivně snažili pozorovat a analyzovat, ale pak to začalo vypadat spíš jako supernova a někteří astronomové ztratili zájem. My ne.”
Pokračující výzkum těchto kontroverzních událostí je kritický, protože jsou klíčem k upřesnění našeho chápání nejextrémnějších událostí ve vesmíru.
Toto zjištění podtrhuje potřebu průběžného monitorování a analýzy, i když se počáteční údaje zdají neprůkazné. Vesmír málokdy ochotně odhalí svá tajemství a neočekávané anomálie často vedou k nejvýznamnějším průlomům.
