Rostoucí počet matematiků po celém světě vyhrožuje bojkotem Mezinárodního kongresu matematiků (ICM) letos v létě, pokud se bude konat v USA podle plánu. ICM, které se koná každé čtyři roky, je předním světovým setkáním v této oblasti, představuje průlomové objevy a uděluje prestižní Fieldsovu medaili. Petice podepsaná více než 1500 matematiky, včetně mnoha významných osobností, však požaduje přesun akce na jiné místo kvůli obavám z nedávné vojenské akce a americké imigrační politiky.
Kořeny sporu
Jádrem sporu je to, co bojkotáři považují za pokrytectví. Organizační orgán ICM, Mezinárodní matematická unie (IMU), rychle přesunul kongres v roce 2022 z ruského Petrohradu po invazi na Ukrajinu. Matematici tvrdí, že Spojené státy – které se zapojily do vojenských intervencí ve Venezuele a Íránu, stejně jako provádějí restriktivní vízovou politiku a agresivní vymáhání imigrace – by měly podléhat podobné kontrole.
Matematik Michael Harris z Kolumbijské univerzity vysvětluje: “Držení ICM ve Spojených státech poté, co země vedla dvě nelegální války, představuje dvojí metr.” Tento sentiment odráží rostoucí obavy v matematické komunitě z průniku mezinárodní vědecké spolupráce a geopolitické reality.
Rostoucí tlak a mezinárodní propast
Hnutí bojkotu nabralo na síle poté, co Francouzská matematická společnost (SMF) oznámila, že odstupuje z akce ve Filadelfii, s odvoláním na obavy z násilí a potíží, kterým čelí matematici z globálního jihu při získávání víz. Navzdory tomu některé společnosti – včetně American Mathematical Society (AMS) – znovu potvrdily svůj závazek k účasti a zdůraznily význam „mezinárodní otevřenosti a spolupráce“.
Tato mezera zdůrazňuje hlubší napětí: ICM nebylo nikdy zcela odděleno od politických konfliktů hostitelských zemí. Historik Michael J. Barany poznamenává, že podobné výzvy k bojkotu zazněly během sjezdu v Cambridge v Massachusetts v roce 1950, kdy se matematici domnívali, že komunistické vazby čelily problémům s vízy.
Co je v sázce
Ti, kdo podepsali petici, nejen protestují proti této politice; zpochybňují samotné základy mezinárodní vědecké výměny. Ila Varma, spoluautor petice, věří, že matematici mají morální povinnost využívat svůj kolektivní vliv. “Máme tato neuvěřitelná globální spojení a máme také vliv na vlády,” říká.
Organizátoři ICM – včetně IMU a Simons Foundation – zatím veřejně neodpověděli, takže budoucnost akce zůstává nejistá. Zda matematici dokážou efektivně využít svůj kolektivní hlas, se teprve uvidí, ale bojkotové hnutí již odhalilo kritickou trhlinu ve vědecké komunitě: jak vyvážit snahu o poznání s etickou a politickou odpovědností.
Výsledek tohoto sporu pravděpodobně ovlivní nejen letní kongres, ale i budoucí debaty o roli vědy v rozděleném světě.
