Historie Tovaryšstva Ježíšova je často malována širokými tahy štětcem vzdělání a víry. Ale na místech, jako je Maryland a francouzský karibský ostrov Martinik, je příběh velmi odlišný. Po staletí patřili jezuité k největším vlastníkům otroků v těchto regionech. Nevyužívali jen otrockou práci; silně obchodovali s Afričany a Afroameričany, aby vybudovali a udržovali své instituce.
Nejde o okrajový historický detail. To je klíč k pochopení původu některých z nejprestižnějších amerických univerzit.
Ekonomie víry
Jefferson College, nyní Jefferson University ve Washingtonu, DC, je nejcitovanějším příkladem. Ale nebyl sám. Jezuitské komunity v koloniích se spoléhaly na otroky, kteří pracovali na svých zemích a misích. Tato práce byla nezbytná. Bez něj by jejich školy a kostely jen stěží přežily.
Instituce se zabývala prodejem a výměnou otroků. Tato praxe pomáhala financovat činnost koleje a podporovat širší jezuitský řád. Peníze získané z těchto transakcí nebyly jen ziskem. Byl to kapitál pro vzdělání, infrastrukturu a náboženskou propagandu.
Rozsáhlý systém
Rozsah byl významný. Na Martiniku byly jezuitské plantáže silně závislé na africké otrocké práci. V Marylandu jezuité ovládali rozsáhlé pozemky. Používali otroky k pěstování tabáku, tržní plodiny, která živila jejich ekonomiku. Tento systém nebyl izolovaný. Bylo vetkáno do koloniální ekonomiky a náboženské struktury.
Jezuité patřili k největším vlastníkům otroků v koloniální Americe a Karibiku a používali lidi jako majetek k financování svých vzdělávacích a náboženských misí.
Proč je to dnes důležité?
Uznání této historie mění způsob, jakým o těchto institucích přemýšlíme. Jefferson a další jezuitské univerzity začaly uznávat a čelit této minulosti. Zabývají se úsilím o restorativní spravedlnost. To zahrnovalo finanční podporu pro potomky otroků, se kterými obchodovali. To je složitý proces. Ale je to nutné.
Není to jen o vině. Jde o pravdu. Pochopení toho, jak byly tyto instituce vybudovány na lidském utrpení, umožňuje upřímnější rozhovory o vzdělání, moci a odkazu. Nutí studenty, rodiče a studenty celoživotního vzdělávání, aby se podívali za rámec diplomu a viděli celý příběh.
Minulost nezmizí. Formuje současnost. A pro mnohé to vyžaduje zodpovědnost.
